Antifungal T-cell responses of neonates, infants, and children

Die T-Zell-Immunität schützt den Organismus effizient vor Krankheitserregern, einschließlich Bakterien und Pilzen, birgt aber auch das Risiko von Kollateralschäden und Immunpathologie. Daher ist eine strenge Kontrolle der T-Zellen, den zentralen Kontrollpunkten der adaptiven Immunantwort, notwendig. Die Herausforderung, den Schutz vor Krankheitserregern auszubalancieren, ohne den Körper selbst zu schädigen, ist für Neugeborene und Säuglinge besonders wichtig, denn Neugeborene und Säuglinge, insbesondere Frühgeborene, haben ein deutlich höheres Risiko an schweren Infektionen zu erkranken als Erwachsene. Derzeit ist zu wenig über die altersbedingte Differenzierung menschlicher T-Zellen während der Kindheit und deren Fähigkeit zur Abwehr von Krankheitserregern bekannt.
Im vorliegenden Projekt wollen wir Besonderheiten der pilzspezifischen Immunantwort bei Neugeborenen, Säuglingen und Kindern detailliert erfassen, um sie besser zu verstehen.

T-cell immunity efficiently protects the organism from the onslaught by pathogens, including bacteria and fungi, but bears inherent risk of collateral damage and immuno-pathology. Therefore, tight control of T cells, the decision-makers of the adaptive immune response, is necessary. The challenge to balance protection against pathogens without harming the body itself is especially important for neonates and infants. And indeed, neonates and infants, in particular pre-term babies, and young infants are at significant higher risk of serious infections than adults are. Currently, too little is known about age-related human T-cell differentiation and capacity for defense against pathogens to understand this phenomenon. In the present project, we aim to identify peculiarities of fungus-specific immune responses in neonates, infants and children in order to better understand them.